物流節(jié)點(diǎn)包括物流中心、物流配送中心、物流基地等幾個(gè)層次，其中物流配送中心功能最強(qiáng)、最為重要。西方發(fā)達(dá)國家的物流配送中心的發(fā)展情況最具有代表性，例如美國的物流配送中心有數(shù)十萬家，僅由公共機(jī)構(gòu)建設(shè)的大型配送中心就有4000家以上。
世界物流協(xié)會的研究結(jié)果表明西方國家在家電、醫(yī)藥、食品、服裝等產(chǎn)品配送率就達(dá)到將近90%，生產(chǎn)制造型企業(yè)的原材料、零部件、半成品的供應(yīng)也已經(jīng)被納入到配送的功能范疇，傳統(tǒng)的批發(fā)業(yè)正被現(xiàn)代的物流配送中心所取代。
物流配送中心的經(jīng)營主體可以是生產(chǎn)商、批發(fā)商或者是第三方物流服務(wù)商。物流基地和物流中心的規(guī)模一般也比較大，同時(shí)具有較多的綜合性功能。以日本為例，日本政府從七十年代就開始著手集資、規(guī)劃和建設(shè)物流基地，在東京附近的東西南北分別建立了板橋、和平島、葛西和足力四個(gè)規(guī)模龐大的現(xiàn)代化的物流基地。
至2008年，日本已經(jīng)在全國各大城市建設(shè)約60物流基地。這些設(shè)施的建設(shè)，大大提高了物流配送的效率，對整個(gè)日本國內(nèi)的物流配送，起到了舉足輕重的作用。由于物流技術(shù)和設(shè)備的科技化和智能化，各種物流節(jié)點(diǎn)的物流服務(wù)質(zhì)量也越來越高。
物流節(jié)點(diǎn)能夠隨著物流需求市場的快速變化，不斷健全和拓展其自身的功能。如今，現(xiàn)代物流節(jié)點(diǎn)正在從傳統(tǒng)的功能簡單的中轉(zhuǎn)渠道逐漸發(fā)展成為具有各種物流配送、貨物集散、貨物加工、商品交易、商品展示和服務(wù)等多重功能的樞紐站。
